封面是一张处理得像一块饼干的地球照片，彷佛在印证着这本书的题目:世界是平的!

　　在《世界是平的》一书中，著名的美国财经作家托马斯·弗里德曼把近代世界的发展史别出心裁地划分为三个版本:第一个时代从1492年持续到1800年，为全球化1.0版本。这一阶段开始于哥伦布远航开启新旧世界间的贸易。第二个时代为全球化2.0版本，这一时代从1800年左右一直持续到2000年，中间曾被大萧条和两次世界大战打断。而现在则进入到了3.0版本，在这个版本中，世界因为互联网的兴盛而变得平坦。新的机遇展现在每一个人面前。

　　作者在文中指出:如果说全球化1.0版本的主要动力是国家，2.0版本的主要动力是公司，那么3.0版则是新发现的合作完成全球化的个人的能力，这种动力也赋予全球化3.0版本以唯一的特征，这种容许和强制个人和小的集团，使其轻而易举、天衣　无缝地融入全球化的现象。　　　　

　　500年前，哥伦布运用当时简陋的航海技术进行环球旅行，他安全返航并告诉世人，世界是圆的。500年后，作者说:世界是平的。这个平坦的世界是个人电脑、光缆、工作流程软件的综合产物。

　　的确，人类历史上从未面临这样的时刻:越来越多的人会发现他们能够找到越来越多的合作对象和竞争对手，人们将和世界各地越来越多的人互相竞争和合作，人们将会在越来越多的工作岗位上互相竞争和合作，人们的机会将越来越平等。将他们联系在一起的是电脑、电子邮件、网络、远程会议和各种新软件。

　　作者认为:新技术的发展为个人和企业的发展提供了机遇!他强调:“与以往不同，不论这个人在世界哪个角落，只要他是最好的、最聪明的、最有生产力的或成本最低的，这个工作就非他莫属。”因为互联网拉近了人与人之间的距离，让世界从过去的圆形变成了现在的扁平化!

　　当世界变平时，我们是否做好了准备?作者在《如何避免平坦化的冲击》一章中这样写道:在平坦的世界里，有许多好工作等着你，只要你具备足够水平的知识、技术、创意和自我激励，就能够抓住机会。但是，我们面临的新挑战是严峻的。在全球化1.0版本中，国家必须从全球的角度思考自己的繁荣之道，或者说至少是生存之道。在全球化2.0版本中，公司必须改变思路，而3.0版本是对个人的挑战，这不仅要求人们掌握一定的技能，还需要人们在心理上有一定的适应力、自我激励和应变力。

　　文章还指出在全球化进程中文化的重要性日益凸现出来:文化因素是因为随着世界变得平坦，越来越多的合作工具可以被人们使用。有些文化能够鼓舞人们迅速地掌握并利用这些工具，而有些文化则不能。

　　10年前，尼葛洛庞帝的《数字化生存》一书引爆了中国积蓄已久的互联网热情，影响到了社会的各个层面。10年后，弗里德曼的《世界是平的》一书又将颠覆我们的一些传统观念，给我们带来一场思想上的激荡，那就是当新的机遇和挑战来临时，我们是否准备好了?